七月初五，江宁城，外界的风吹草动，似乎还没有烧到这边，整座城市，洋溢在七夕将至的氛围里，街头巷尾开始高挂灯笼、晒书晒衣，寺庙的香火也渐渐兴旺起来。
　　从药金案脱身的燕伍班，回到了正常的营业节奏，甚至因为接二连三的官司缠身，而声名更盛。陈利把袁成罡那两个小徒弟，接到戏班里，托付给缨红照顾。这俩童子从小混迹市井，懂得人情练达，倒是哄得戏班上下都当成宝。陈利因为前几天忙于给戏班翻案，耽误了七夕的事情，所以这两天都在醉流连，督促曲灵裳的练习进度。
　　三楼小筑，人员齐整，文会的工作，已经准备的七七八八，最后这两天就是巩固和温习。小丫鬟连翘又不知从哪儿得来的消息，在香闺里妖言惑众。
　　“糟了糟了，听说烟雨遥得西域高人相助，这次准备的节目也挺神秘的，连他们酒楼的红姑娘都不知道，我看我们还是得小心为上。”
　　“又是西域高人……”众人不觉把目光看向陈利，这家伙自从出道以来，不也是拿这西域高人的身份扯大旗。
　　陈利灿灿道：“这还有高仿的？”
　　柳笑侬说道：“大不了我们明天去对面摸摸底，看看那家伙什么来路。”
　　这时候，酒楼大堂忽然躁动起来，闹哄哄的，声势越来越大，争吵声、喧哗声、脚步声，打断了他们的谈话。陈利几个不得不出去看情况，只见底下士子们全都涌到了一角，陪酒的女眷们也是过去听闲话。
　　“子虞兄，怎么了这是？”
　　“你别喝茶了，赶紧说啊！”
　　这位子虞兄捋匀了气道：“这回真的出大事了！前几天大家不都知道，玉鼎真人因为私炼药金被下大狱了嘛。”
　　“这事儿我早知道了，我还去州牢探望过真人。”
　　有人插话道：“我还听说，那批药金足足有十万两！”四周都是倒吸一口冷气。
　　那位子虞兄道：“那诸位可知道他们造这十万两药金，是拿去做了什么吗？”
　　大家都把脑袋凑近了去：“难道个中还别有隐情不成？”
　　陈利、柳笑侬几个听到这事儿，也是过去听墙角，只见那子虞兄压低了声音说道：“诸位皆是州学才俊，想必定然知道数月前北辽犯境之事。”
　　“这如何不知，北辽犯境，连克五城，但因为女真突袭北辽中京，兵锋锐利，契丹人无心经营五城，所以威逼朝廷以十万两黄金赎回旧城，难道……”
　　人群哇的一声，惊哗起来：“这未免也太胆大包天了吧！”所有人都不敢相信，“这可是公然与朝廷对抗，这些炼金贼不要命啦！”
　　陈利几人显然也十分意外，尤其是高鸿渐，喃喃自语道：“我怎么没想到……”
　　那位子虞兄开始侃侃而谈：“这十万两药金被贼寇转运到燕北路，趁着国银在真定府盘亘的那一夜，准备偷天换日……”所有人听到这儿，心都是一沉，但随着之后的转折，又慢慢放宽了心：“还好此事被苏太傅发觉，及时派人阻截赎地款出关，但是等刘国老检查国银时，竟发现宝箱里都是药金，十万两黄金已被贼人掉包！”
　　人群里“嘶——”的又倒吸起冷气，感觉背后凉飕飕的，他们不敢想象当时这个场景，那可是十万两黄金，即便是对朝廷而言，也是相当惊人的数目！
　　他们开始七嘴八舌：“这可怎么办？那十万两黄金去哪儿了？这么短的时间，即便被盗走，应该也走不远？官府没有派兵搜查吗？”
　　陈利不禁感叹，这群炼金贼的胆子也太大了，就是给他十个脑袋，都不敢去打国银的主意，关键这事儿还被他们干成了，真不知道这背后究竟是怎样一拨人在操作。
　　高鸿渐则是忧心忡忡：“齐辽边境本就战事不断，如今赎地款一丢，五城难以收回是小，怕是因此引发边境之危。”
　　柳笑侬扇着扇子道：“这下好了，官家刚登大宝，国内各地就爆发天灾，如今又要打仗，内忧外患，民生凋敝，这江山可真是风雨飘摇。”
　　众人唉声叹气，痛惜为时已晚，可没想到那位子虞兄却是笑道：“诸位莫慌，我还没说完呢。”
　　“莫不是还有转机？”
　　“这是当然，不然我还能坐在这儿跟你们聊天。”这位子虞兄继续说道，“那天刘国老发现丢了黄金，当然着急，他下令封闭全城进行搜捕，又设卡水路排查进出，防止贼寇携金逃逸，但整整一天一夜，几乎把整个真定府翻了个底朝天，但就是一点蛛丝马迹都没有。这时候，京师苏太傅传来口信，你们猜这金子藏在哪儿了？”
　　“这谁知道，赶紧说，别吊人胃口！”
　　“这十万两黄金，根本就没丢，就埋在府衙银库的地底下！”
　　“这！”众人张大了嘴，惊得说不出话，这招可真是高啊！他们都不知道该夸贼匪胆大心细，还是夸苏太傅急智过人。
　　陈利眼睛一亮，居然搞了一出灯下黑，这群贼匪可以啊！
　　柳笑侬摇着纸扇笑道：“我们这些乡野粗人，格局还是太小了，人家苏太傅一眼就瞧出来了，和尚，看来你明年进京省试，还真有必要去拜访一下这位苏太傅。”
　　里面还没说完，继续揭秘道：“不过这次药金案虽然有惊无险，但官家十分震怒，把整个真定府的官僚全部贬为庶民，永不叙用，这可真叫一个惨，而且中枢三省负责赎地银一事的重臣，也全都连贬三级，朝野人人自危，也不知道会不会波及江宁，我还挺担心的。”
　　“应该不至于吧，这次还多亏知府大人及时发现贼窝，上报朝廷，不然这药金送到辽邦手里，被发现是假的，非得惹出战祸来，照理说卢知府应当还要记上一功才是。”
　　真是怕什么来什么，很快外面又有学子急冲冲的跑进来：“子虞兄！出大事了！”
　　“别喊了，真定府的事儿我知道了。”
　　“不是真定府的事儿！是府院出事了！”
　　“啊？又怎了？”
　　“听说朝廷要彻查药金案，调取江宁犯案卷宗和相关涉案疑犯，结果昨夜府院文书房突然起火，案卷毁烧一尽，而且……而且……”
　　“而且什么啊？别吞吞吐吐的，听的人着急！”