方腊见宋江军马败退，顿时大喜道:“贼军力不能支，我军当乘胜追击，一举击溃宋江，以复江北之地！”
　　随即便策马前冲，提剑直追而去，一边令众将整军追赶。
　　“陛下且慢！宋江连胜数阵，夺地十余城，士气正强，怎么会败得这么迅速？而且吴用此人始终没有出现，定然有诡计，我等不可不防范！”
　　厉天润见方腊如此莽撞，急忙追上前去，对其劝诫道，毕竟宋江此战的行为在他看来实在是可疑，战端一开，稍一挫折就拼命逃窜，要说没有埋伏，实在是让人不信！
　　“厉将军多虑了，宋江手下军马久战疲惫，又夺地千里进军过急，士卒心生骄横，大意轻敌，怎是我大吴十余万雄师的对手？”
　　方腊对这次的决战是胜券在握，又见宋江如此不堪一击，更是大喜过望，定要一战振奋军心，怎么能收兵而退？
　　厉天润见方腊语气坚决，只得叹口气，回自家军中去了，方腊便起马步军十五万，直追宋军而去。
　　过得数十里，大军行到一处盆地内，眼看追上宋军，关胜林冲却突然领军反冲回来，两军渐成凹凸之势，方腊令厉天润、方杰领银甲卫五千从正面猛攻，又令夏侯成张韬引三千铁骑掩护火器军，从侧翼突入，战无片刻，宋军支撑不住，眼看就要溃败，方腊在马上大笑道:“宋江，你今日必死于此处，今天就让你为我大吴将士偿命！”
　　又拔剑大喝道:“众将士听令，拿得宋江首级者，赏金十万两，封东厅枢密使！”
　　吴兵闻言顿时精神奋发，人人大呼上前死战，关胜更难抵挡，阵势逐渐溃散。
　　宋江看着方腊，却是面不改色，似乎是有恃无恐一般，方腊正惊疑间，突然只听一声炮响，四周无数兵马涌出，西有刘唐，东有李逵项充，南有李衮鲍旭，北有花荣徐宁，各自领兵把吴军团团围住，吴兵见刹那间局面逆转，纷纷恐慌开来
　　“不想宋贼如此奸诈，今日又中计了！”
　　方腊暗骂一声，便叫全军列阵死守，以待娄敏中后队前来，毕竟此战自己尽占优势，即使中了埋伏，他也是毫不在意。
　　“方腊，你既然中计，可下马自缚，以免伤了手下十余万将士。”
　　下方正激烈厮杀间，上空却是一阵嘲讽传来，方腊抬头看去，山顶处已缓缓走出一个身着白袍，手摇羽扇的秀才，面带微笑看着山下两方人马。
　　方腊正怒火难耐，看了顿时大骂道:“吴用贼子休得猖狂，吾今日势必取你性命！”
　　说完便策马提剑，要率全军死战往上山冲去，忽然后方烟尘大起，大队人马从远处赶来，吴兵皆欣喜若狂，吴用在山上看了，顿时眉头微皱，却让秦明故意先把外围军阵渐渐撤开。
　　原来，娄敏中在杭州城中派斥候时刻打探前军战况，初时闻己方占上风，尚且心安，后来听说宋江退走，方腊驱兵追赶，顿时叹气道“陛下如何这般用兵？此时追击，岂不是正中敌算？”
　　“丞相，宋江既然已经溃败，我军自然应当追杀，这又有何不可？”
　　方天定见娄敏中如此灭自家威风，心里也是略有不快，这还没打呢，就左一个必败右一个中计的，至少在他看来，这次精锐齐出，收拾宋江是毫无疑问的！
　　娄敏中闻言，也是笑道:“吴用这人用兵最是谨慎，当初在扬州即使兵力强于我军，宁肯用伪兵之计，尚且不愿与我军硬拼，现在他既然敢发兵来杭州与我主力决战，如何会败得如此迅速？如今刻不容缓，我引城中精兵前往救应陛下一路军马，令请睦州、歙州军马来援，今日正好将计用计，将宋江全军尽灭于此！”
　　方天定见娄敏中考虑深远如此，也是叹服不已，不敢再有异议，便传令众将下去准备。
　　“且慢！歙睦二州兵马此时不可擅动，我军也不当直往救应陛下，望丞相能听在下几句肺腑之言！”
　　方天定正要领军出发，忽然只听旁边一阵声音传来，往侧边看去时，正是偏将军石宝，原来石宝当初奉刘赟之命前来增援杭州，方天定听说石宝曾以数千人在宋江十万大军中救得刘赟兵马并全身而退，心中赞叹，便令其留杭州担任偏将军兼南门城防使一职。
　　“哦，不知这位将军是何人？”
　　娄敏中见此人言谈不凡，也是面带惊疑，便对方天定问道。
　　“此人便是杭州偏将军石宝。”方天定答道，“石将军曾在楚州一战十万之敌中救出刘赟，保我军脱险，实乃少年英才也。”
　　娄敏中笑了两声，对石宝道:“在下自认此计算无遗漏，不知石将军有何高见？”
　　“丞相折煞末将，以在下愚意，既然要将计用计，宋江主力为了埋伏包围陛下大军，必然已经出动大半，我等不妨先引精兵烧其粮草，再遣斥候查得两军交战之地，从后方突入，吴用虽然设了伏兵，我军终究势大，陛下抵挡一阵不成问题。”
　　石宝顿了顿，又道
　　“至于歙州睦洲兵马，作为清溪之屏障，并且兵力稍弱，不足以扭转战局，一旦调动，宋江只要以偏师攻清溪，则后方尽失，杭州就成孤城了！现在不如令刘赟设虚兵守城，引大军抄小路前来会合，必能一举击破敌军！”
　　娄敏中听石宝讲完，沉思了半晌，最终还是摇头道:“不行，此事太过用险，陛下轻入险地，万一有失则后果不堪设想，我受陛下重托，断不能行此险计。”
　　“丞相！战机稍纵即逝！如今局面应当集结优势兵力为重，而不计较一城一地之得失，人存，国才能存！丞相既然不愿大军行险，末将愿引本部六千人马绕敌后方，与丞相一军前后夹击宋贼，望丞相准许。”
　　石宝见娄敏中如此固执，也是焦急不已，按现在这个局势，拼的就是谁先出手，只要出一支奇兵直入敌后，大局就基本稳定了！
　　娄敏中思虑再三，还是决定派石宝率六千精兵先奔袭敌后方粮草辎重，自己与方天定引军两万前往救应方腊一军，当下众将令辎重后行，自带三日干粮急行军前进。
　　却说刘赟在苏州，得家余庆、弓温领兵相助，逐渐挡住卢俊义攻势，后来又有李俊率军数万增援卢俊义，苏州兵马逐渐力不能支。
　　这日夜间，刘赟正与众人商议弃苏州，前往杭州会合方腊合攻宋江，忽然有人来报，娄敏中令苏州之兵留少数守城，主力前来杭州应战宋江。
　　刘赟一时震惊道:“丞相实在是有鬼神不测之机，我等事不迟疑，马上就行动！”
　　于是方貌和祖士远等人领五千军马虚设军旗，装作大军还在城内，留守苏州城，刘赟自己带了徐方金节许定三将引军六万抄山间小路急赶往杭州。江南地势卢俊义多不了解，吴军也是人皆衔枚，马皆勒口，又是夜间行军，数万吴军既然从苏州绕城而过，卢俊义却是一无所知。
　　这边方腊正要领兵和宋江军马死战，却见娄敏中引军来救，顿时大喜，拔出剑来大喊道:“我军援兵已到，今天不是敌死便是我亡，众将士奋勇杀敌，定能击败贼军！”
　　方腊将佩剑一挥，随即令方杰引兵冲击宋军右路，此时右路为秦明统军，见方天定方杰从内外夹攻而来，顿时心中暗笑一声，令全军缓缓撤开，一接触便装作败退下去，此时娄敏中已经率兵冲入缺口内，与方腊等会合，约有步军十四万，马军三万。
　　方腊见娄敏中前来，顿时面色惭愧道:“朕悔恨不听丞相之言，以致大军陷入重围。”
　　娄敏中摆了摆手笑道:“陛下不必忧虑，现在我军之力强于敌军，可用良策尽灭宋江此处人马。”
　　吴用在中军，见吴军后队前来接应，不禁叹道:“吴军中果然有能人！”过了片刻，只见娄敏中整顿人马，吴军尽皆气势如虹，斗志昂扬。
　　“诸位兄弟，如今吴军援兵既然前来，我军难以将其合围，某当以阵法战之，不才略读兵书，自创有一阵，可抵数倍之兵，望各位兄弟助我！”
　　吴用见方腊大军齐至，心中暗自冷笑一声，却是不敢懈怠，将众将一齐召来说道。
　　众人齐声道:“愿从军师调遣！”
　　于是吴用排兵布阵，逐层安排下去，众将指挥兵马往来转换变动，片刻间摆出这个阵势来，但见:
　　外阵为八卦之势，关胜林冲秦明李应杨志史进孙立索超八员大将，各引一万精兵，分乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑八门，每一阵兵马分为二十队，一队五百人，由一员大将统率。
　　枪林箭阵、刀斧长矛、强弩大盾各依阵势，上应北斗天星，下似星罗棋布，内有九宫之曲，外含八卦之奇，可攻可守，明应罡煞之势，暗合天地之玄，表似寻常之物，实则暗藏杀机，各阵之间往来呼应，循环相接，击一则众围，击众则阵列分割，包抄入阵之敌，将其逐一击破，使其不得会合，而成孤军各自为战。
　　又兼此阵变化多端，含天截、地覆、龙飞、虎翼、风扬、云垂、鸟翔、蛇盘八种摆法。入阵之敌如果从震、兑、离三门入，艮门出方能得生，稍有差错必定陷入阵内不得复出。
　　内阵以宋江、吴用为中军主帅，左右两侧有徐宁花荣二将各引五千金枪，银枪手守卫，四周分宣赞郝思文刘唐雷横韩滔黄信武松各引五千重甲步兵、骑兵配合接应外阵，九员大将列为九宫之势，守护内阵之中军，内设雷车、火炮数十。
　　此阵非同小可，乃是吴用毕生所学，名曰九宫八卦阵，曾经击败高俅童贯数十万大军，所向皆披靡，有诗赞道:
　　乱世多人杰奇才吴学究
　　通晓古今史临战料先机
　　挥手退万军腹内藏经略
　　始出山东日一统九州时
　　“吴学究不愧中原名士，现在还未曾开战，我军已先输一阵，此等阵法高深莫测，万万不可擅闯！”
　　娄敏中在外围，看宋江军马摆成九宫八卦阵势，心中也是一震，不由感叹道
　　沉吟片刻，又道:“可将全军占据山地制高点死守，等刘赟一军赶到，才能以力强行破阵。”
　　方腊听娄敏中再三说必败，心中早已不悦，冷哼一声道:“我军自宋江南侵以来数战皆败，士卒全无战心，如今我军势众又都是精锐之师，死守不战岂不是坐失良机？丞相可思考一计击败宋江军马，以振我大吴军威！”
　　“陛下若是执意一战，可令夏侯成张韬引火器军入兑门，邓元觉司行方领兵七万入离门，厉天润引兵七万入艮门，入阵之后各自为战，不用会合，只径直往阵中央红旗处行军，或许能破得此阵。”
　　娄敏中见方腊语气坚决，誓要一战，也只得尽力布置，心中却是苦笑道:成败在此一举，要是吴用会外阵八卦转换之法，今天就是刘赟来了，我等恐怕也要全军覆没。
　　这边方腊调兵遣将，令众人如此行动，五将得令，各自领军前往破阵，临近阵边，众将大吼一声，正准备上前厮杀，却见外围阵兵纷纷让开道路，也不阻挡，于是吴军一拥而上，直冲入阵内，往红旗处杀去。