金敏和金致，一个是最陌生的熟悉人，一个是最熟悉的陌生人。
　　祝荣靠在病床上，鹅黄色灯光是他的好友，寂静深夜是他的伙伴。他在书的开头，写下这样一段话。
　　“起初，这是他们给我的印象；现在，他们是我的朋友，甚至超越朋友，这种感觉难以形容，也异常奇妙。我曾经躺在战壕，环视四周，顾影自怜，不经意间我抬起头仰望夜空，两颗明亮的流星划过天际，大概就是这样的感觉：在生命中的某一刻，突然拥有一份上天的垂青和忘我的喜悦。”
　　深夜仿佛一头深蓝的长鲸，将万物的声音吸纳进自己的胃里。这是祝荣第二次住这么久的医院，内心却是无比的宁静。他感觉自己像一只装满水的木桶，有些经历越是波澜，回忆起来越是平静。
　　从多年前离开东灵再到复返，祝荣习惯了独自生活，保持单身。他交友谨慎，也很少出门，在他心里隐藏着一种古怪的想法；介入他人生活如同在扰乱一个世界。他不愿承认这种想法的根源，尽管深深明白其中的原因。后来，他把对生活的热情倾注在美食里，享受制作过程的集中与安宁。于是他在满是银杏树的苜蓿街上开了一家咖啡厅，给它取名Daisy“雏菊”，那是一朵象征和平、纯洁、和希望的小花。祝荣在店里栽培了许多雏菊，形成了一道亮丽而又独特的风景线。为了方便起见，祝荣索性在餐厅的楼上安了家，正住在金敏的对面。这是一个伸手能够到银杏的地方，也是一段出人意料的友谊的开始。
　　此刻他的脑海犹如一座画廊，里面珍藏的一幅幅画卷，正徐徐展开，往昔的颜色，犹如昨日那么清新。他回忆起沙华的日子，回忆起离奇的案件，回忆起女管家重缇，回忆起萝莉骨头香，甚至更久远的，他在战场上闻到的血与汗的腥味，扑面而来。当他想到金敏和金致时，一切有关他们的回忆，就好像刚刚发生过。
　　金敏和金致，是一对亲兄妹，除了性别和年龄上的差异，两人的长相别无二致。皮肤清秀白皙，脸庞精雕细刻，目光敏锐有神，他们继承了家族的宝蓝色眼睛，和浓密带有一点自然卷的乌发，一眼看上去，就知道是聪颖伶俐、精力旺盛的人。他们甚至连考虑问题的神情都一模一样，坐在深陷进去的柔软沙发里，低头沉思，眼瞳如黑洞一般深沉，然后不自觉的用手指试图捻直头侧的那一株卷发，乐此不疲却又适得其反，那处经常被拨弄的地方，反而因为发质的下降显得更加蜷曲。
　　除了头发长短的区别，那就是二人的身高。哥哥金敏达到了六英尺三英寸，妹妹金致大约是五英尺十英寸，两人站在一起本应有些差距，可实际情况是，金敏骨架宽大，金致身材修长，如果妹妹再穿上一双些许有跟的鞋子，两个人的身高就相差无几。走在街上，都是鹤立鸡群的存在。
　　这些大多数人嫉妒的外在条件，给这对兄妹带来更多的是困扰，因为他们的职业要求恰恰相反：外形越是平凡，越是最好的伪装。他们在东灵开了一家侦探社，正是大名鼎鼎的“沙华”。
　　与金敏结识是一幅难忘的画面，祝荣至今印象深刻。
　　那是95年的12月21日，天气正值寒冬，雪下得很猛。天上的云朵仿佛都被某只巨人的手撕碎，纷纷坠到地上来。从昨夜到傍晚，大雪一直未停。苜蓿街冷冷清清，不复昨日的热闹，人们像是钻进了鼹鼠的洞里，纷纷躲在温暖的地方。只剩古道上两排高耸的银杏，迎着风雪开满一树的银花。这样的天气里，通常没什么生意，所以祝荣慷慨地让女侍连翘休假，自己和机器人陶李守在咖啡厅。他们要在此等候一位神秘的客人，因为连翘说，他一定会来。
　　没有比今天更适合写作的日子，从上午开始，祝荣便沿着靠窗的位置坐下，打开电脑，更新自己的博客。他是一位小说原创客，这样的作者并不多见，因此他的博客在某个小众的圈子里拥有一批追随者。机器人陶李也获得了休息，他坐在不起眼的角落里，手中捧着《钢穴》，正在安静地阅读。那是艾萨克·阿西莫夫的小说，是他喜欢的科幻类型。他热爱这类描写机器人的作品，仿佛在其中能看到自己的影子。
　　陶李，Apery1型，性别男性，级别为B+，是SA（星阵机器人公司）旗下量产的仿人型机器人。他性格温和，动手能力强，能帮忙干家务活，还接受可塑范围内的外观定制，他的AI（人工智能）表现为，能自主学习人类的思考方式和行为习惯，使自己成长得更像人类。正常情况下，仿人型机器人价格昂贵，祝荣在投资了咖啡厅之后，剩下的积蓄不足以负担，但陶李却是个意外的惊喜，他是一款报废机型，SA公司在研制Apery2型成功的同时，宣布了Apery1型停产，并公示了对其进行回收和分解利用的计划。陶李是最后一批被回收的Apery1型机器人，祝荣偶然在SA的网站上发现他，所以当时买下的价格并不算太高。在出厂前，负责Apery1型生产线的一位老工程师，希望陶李能够服务的更久一点，不忍看到他很快就再次报废，被拆解成一块块钢铁，消融于岩浆一样的高温炉中。于是他私自对陶李进行了全身检查，更换了部分老化的零件，还给他升级了信用程序，这使得用户可以根据自身的需要，自主设置他的诚实度和幽默度，让他跟人类的相处更为融洽。
　　祝荣第一次见到陶李的时候，他像个羞涩的大男孩，秉性气质也跟祝荣有些相似，坚毅沉稳、敦默寡言。他有着七尺的身高，过膝的手臂和苗条的双腿，看上去像一根瘦高的竹竿。他的手指纤长、精巧，跟人的手一样灵活。他的头部呈古代战士的蚀刻钢盔形状，头顶划成一道优美的弧线，向着后脑勺弯曲，犹如一只被拖拽的小水滴的尾巴。他有着一张椭圆形的脸，上面有圆形的深邃眼窝，松鼠一样的尖圆鼻子，还有一道仿佛刀片切割出来的细缝，那就是他的嘴巴。虽然那道细缝没有上下嘴唇，看不见牙齿，但是他的声音，的确从那儿发出。他的后脖子上埋伏着数据接孔，肚脐上的圆眼则隐藏着可伸缩的电线。不知道出于什么原因，祝荣在买下他时，没有对他的外观作出任何改装，唯一的要求，不过是为他斑驳的身体重新涂上一层银灰色的面漆。因为他的全身遍布着伤痕，几乎没有一块干净的地方。在他胸口处对应着人体心脏的位置，有两道交叉的豁口，露出锯齿状的黑色金属，那是他最深的伤疤。涂成银灰色的陶李，看上去像穿上了一件银灰色的披风，只是仔细观察就会发现，那些掩在下面的伤口成为了披风上一道道细微的褶皱。
　　在陶李的心里，始终隐藏着一幅难忘的画面：老工程师说出他被重新启用的始末，恋恋不舍地挥手作别，那双苍老的眼睛里饱含眼泪，像是送走了自己最后一个孩子一样难过。他十分感激祝荣，感激眼前这个男人挽救了他的生命，但他不会将这份感谢说出口，因为老工程师将他的诚实度阈值设定为99.9%，并在临别时叮嘱他：要保守这个秘密。
　　黄昏时分，两位奇怪的顾客中断了祝荣的思路，他们推开雏菊的玻璃门，裹挟着风雪席卷而入。一位先生，一位女士，他们手挽着手，举止亲密，好似一对甜蜜的情侣。
　　“唔！很好，暖气开着呢，餐厅并没有停止营业，这样看来是我赢了。”那位先生感叹着，听上去他与女士之间有一个小小的赌约。他头上戴着一顶独特的Homburg硬质毡帽，身着Burberry经典单排扣黑风衣，脚蹬一双酒红色Church’s厚底雕花牛津鞋，一身装扮怀旧又复古。祝荣心想，他就差一根手杖了。与他携手的女伴则穿的十分休闲，高筒雪地靴，配一袭竖纹直筒裤，清爽裸色衬衫，外裹着一件米白色厚呢大衣。
　　他们在门口掸下身上的白色精灵，方才步入前厅。陶李靠在椅子上睡着了，肚脐上的电线正插着墙壁的接口充电，长长的手臂像泄了力的弹簧，软绵绵的，耷拉到地上。女士环顾四周，心中似乎有了答案。
　　“不对，你看，这里连一位招待都没有，一定是不营业了。”
　　男士并没有放弃，他回头将目光锁在祝荣身上。“这里不是刚好还有一位吗？如果我没猜错的话，他桌上冒着热气的杯子里，正是刚刚萃好的咖啡。”
　　“可惜他不是招待，这回你输定了。”女士露齿微笑，甚至连眼睛都充满着笑意。
　　祝荣起身，终于看清他们的样貌。的确很般配，一样苍白的皮肤，一样深海蓝的眼眸，一样惊人的身高，祝荣站起来才发觉，自己比那位女士还要矮上半个头。祝荣心里还萌生出一种奇怪的想法，眼前的这位女士剪个短发或者那位男士留个长发，两个人站在一起是不是谁都认不出来了。
　　“他虽然不是招待，但他可是这里的老板，我的咖啡还有希望。”
　　“这样的天气，你就不能与咖啡暂别吗？”
　　“这跟天气可无关，你饿了就需要吃饭，我思考就需要咖啡。”
　　男士不禁微笑，接着他用修长的手指夹住礼帽上端，轻轻拿起，放在桌上，口中吐出结实、饱满的男中音：“先生，能给我们两杯拿铁吗？”
　　“当然，请稍等一会。”男士的举止十分礼貌，祝荣爽快的答应，可是在他心里仍有疑问。
　　“先生，我有个问题？”
　　“请说吧，我的工作就是帮人解决问题，更何况是你这样一位善解人意的老板，肯为了两位不速之客亲自冲咖啡。”
　　“呃，”祝荣有些不好意思的低下头，心里对面前的古怪客人顿生好感，“你们刚进来时，我正坐在窗口的位置，表现的像个普通客人，可是你却一眼看出我是餐厅的老板，难道你们之前来过？”
　　“诚实的告诉你，我喝过你们家的咖啡，每次都是请我的管家帮忙买的，像今天这样走进餐厅，还是头一回。”
　　“那你是怎么看出来的？”
　　“答案永远藏在盲点里，先生。人的眼睛是五感中反应速度最快、接受讯息最多，同时也是最容易出现盲点的地方。”男士露出自信的微笑，“柜台那里没有人影，餐厅也不见服务的招待，看上去的确是一副停止营业的样子。可我进门时察觉这里很温暖，那么室内暖气一定有人提前打开，角落里的机器人正在休息，所以我很快注意到你，虽然你也坐在并不显眼的位置。你的上身只穿了一件灰色羊毛衣，身旁的椅子没有挂任何外套，这一点就足以将你是客人的可能性完全排除，因为你一直待在暖和的地方，而不是从寒冷的室外走进来。同时我还注意到，你桌上的咖啡正冒着热气，这说明咖啡萃取的时间不久，餐厅里此时又没有其他人，所以只可能是你自己动手。你的穿着如此休闲，面容十分友善，对这里的环境又相当熟悉，看上去却不像一位招待，那么综合以上的观察，你一定就是咖啡厅的老板了。我想不出有其他的可能，所以得出这个结论并不复杂。”
　　“很棒，先生。”祝荣由衷赞叹，“我该庆幸问了你问题，否则我将错失一段精彩的推理。”此刻祝荣的眼睛被某种光芒唤醒，一扫之前创作时的疲倦，然后他精神抖擞地走向咖啡机。
　　男士也选中了靠窗的座位，他挪动椅子，先邀女伴坐下，方才就坐。
　　“我不该跟你打赌的，每次都是我输，在这一点上，你表现的一点都不绅士。”女伴将手撑在桌面，托着白玉一样的下巴，歪头眨动着扑闪扑闪的大眼睛，那双眼睛似乎会说话，从远处看，跟蓝宝石一样晶莹。
　　“你应该猜到他的身份。”
　　“我当然猜到了，只是我没想到老板这么好说话，对你这么好。”她对着男士瞪瞪眼睛表示不满，好奇地看了机器人陶李一眼，接着她又朝着柜台这边看过来，祝荣察觉到她美丽的目光，于是抿嘴微笑。蒸汽管在牛奶中发出“滋滋”的响声，掩盖了客人的谈话，祝荣什么也没听到，所以不会发现那美丽的目光中，其实夹杂着一丝嗔怪。
　　“不打赌怎么能让你心甘情愿的跟我下楼，愿赌服输吧，今天由你来请客。”男士靠到座椅上，这椅子软绵绵的，让他想到家里的沙发，感觉十分舒服。
　　“你与我打赌，难道就是为了一杯咖啡？”女伴的眼里满是怀疑，她仔细打量着男士，希望能从他身上找出一丝破绽。
　　“当然，不然呢？”男士摊开手说，“不然要我说，我想同你喝咖啡，我想约你吃饭，我想埋怨东灵警厅将你盯得太紧，给你的休息时间太少、让你经常忙得连日子都忘了这些话吗？”
　　她朝他皱了皱鼻子，看上去并不服气。
　　这时咖啡已经做好了，祝荣端到客人面前，女士的反应尽收眼底，顿时觉得很可爱也很羡慕。爱情的确是一种美好的事物，他在心里感叹。
　　然而不等他动手，女士就抢先将自己的咖啡端到桌上，祝荣有些惊诧，她的手很稳、动作很快，咖啡一点都没撒，没想到眼前这位身披西装的女士，行动起来也像个男孩。男士在一旁忍不住的微笑，然后女士也笑了，那笑容感觉有些歉疚，像是犯错的小孩被大人发现。谢谢，她笑着说，大大的眼睛笑成了两道小月牙。原先的冷峻高贵，瞬间变成了清新可人。大概只有在恋人面前，人们才能放开的如此彻底。
　　祝荣转身回到柜台，但他的目光却未曾移去，而是站在昏暗的地方，依旧远远望着她。女士端起咖啡，先啜饮了一小口，抿起嘴唇仔细的品味，祝荣摒住了呼吸。直到她开心的点头，流露出欣赏的神色，远处的祝荣也跟着开心。
　　“这是你常喝的那家吧？没想到味觉的记忆竟能如此深刻，入口就能尝出这杯与我平时所喝的不同，更没想到，”她环顾四周，干净、舒适的气息扑面而来，雏菊的花期已经渡过，否则她将欣赏到另一番别致的风景，“你喜欢的咖啡原来离我们近在迟尺。”
　　“他们家的咖啡豆有些特殊，不知道添加了什么品种，除了淡淡的果香，我总能闻到一种隐约的雨林的味道。”男士解释道。
　　“你的鼻子总是比我的灵，”女伴调皮的笑着，“据我所知，重缇一天要给你买两次，不如你跟这里的老板口头约定，每天都送两杯吧，这样你不在的时候我也可以喝到了。”
　　“我看是不必，你不在的情况比我多。”男士假装严肃，语调也有些哀怨。
　　她开始咧嘴嘻笑，并希望这种笑容能立刻传染给对方。她向着柜台招手，仿佛知道祝荣就站在那儿，并且看着他们。
　　“先生，”她掏出一张名片，递给祝荣，“我非常喜欢您的咖啡，请每天送两杯到这个地址吧，这是他的名片，他会帮我付账的，谢谢！”
　　男士无法阻止女伴的举动，只好无奈地摇摇头。
　　祝荣接过名片，一片蓝色的天空映入眼帘，简洁无比，白色的沙漏标志傲立中央，尤为精致，它的身后是隐约可见的云层底纹，下方则是两行朴茂工稳的小字，分别书写着“沙华侦探社”和“金敏”。祝荣又翻到背后，上面只印着地址和电子邮箱。苜蓿街360号？他抬起头问男士：“金敏先生，您就住在对面？”
　　“正是，我几乎每天都订您的咖啡，每次都拜托我的管家来买，却特意选了一个风雪交加的日子登门，这大概有些让您难以置信吧。”金敏笑道。
　　“不不不，”祝荣搜索着记忆，噢！他突然惊呼，“就是那位风雨无阻的女士，您的管家？她似乎每天都来，看上去美丽又冷艳，却几乎不说话，我敢打赌除了第一次来，她跟我的店员说话从来没超过两句，连翘可对她印象深刻，一看到她就直接默默去准备咖啡了。原来，这些咖啡都是送到了您这儿！”祝荣摩挲着双手，就像发现了一个新秘密，掩饰不住的兴奋。当然，这样的小动作没有瞒过那位女士的眼睛，她开始认真地注视这双手，粗砺、沧桑、疲倦，同时又沉稳、温柔、细腻，没有戒指、没有装饰，有的只是厚厚的皮茧和陈旧的伤痕。这双手的背后似乎蕴藏着许多故事，仿佛轻轻一触就能感受到岁月的磨难。
　　“重缇小姐一向如此，不喜欢拖泥带水，行事果断，效率极高，其实她心地善良，您要是与她相处久了，一定会喜欢上她的。”金敏说。
　　女士的眉头微微一蹙，突然伸出莲藕一样的长胳膊掐在金敏的手腕上，他的本能驱使他要收手躲避，可是仍然没来得及。“既然这么说，你与她相处了这么久，快告诉我，你是不是喜欢上她了？”
　　“你在说什么？”金敏的眼神好像有一瞬间的严厉，不过马上又缓和下来，面对这个女人他似乎无法生气。“她就像我的家人，而且她自己也是这么想的。”
　　“她可以舍命维护你，你难道就没有考虑过，让她成为真正的家人吗？”女士轻哼了一声，将头转向窗外。
　　气氛突然有些尴尬，两人保持着沉默，谁也没有再开口。金敏叹了一口气，用目光向祝荣请求续杯，然后继续品尝。坐在他对面的女士则思绪纷飞，望着窗外的雪银杏出神。
　　祝荣心里有些焦急，两位恋人在眼前闹了别扭，却不清楚该说什么话来缓和，因为自己并没遇过这种情况。另外，时间快到了，那位神秘客人事先安排的一切，马上就要上演。
　　They*say*that*you're*a*runaround*lover
　　Though*you*say*it*isn't*so
　　But*if*you*put*me*down*for*another
　　I'll*know，believe*me，I'll*know
　　'cause*the*night*has*a*thousand*eyes
　　And*a*thousand*eyes*can't*help*but*see
　　if*you*are*true*to*me
　　So*remember*when*you*tell*those*little*white*lies
　　That*the*night*has*a*thousand*eyes
　　……
　　时间刚到下午六点钟，正是神秘人约定的时间，事先设定好的音乐准时响起。这首电影《Dark*City》中的经典插曲《The*Night*Has*A*Thousand*Eyes》，节奏舒缓、旋律美妙，伴随着Jennifer*Connelly的低吟浅唱，分外动人。为迎接圣诞节而提前布置的各色彩灯也一一点亮，直至照亮整个咖啡厅。机器人陶李醒了，双眼皆是一片雪花，发出“滋滋”的响声，他眨了眨惺忪的眼睛，方才看清眼前的一切。
　　“原来夜里可以这么美，我想我是喜欢上这个咖啡厅了。”
　　女士目光流转，赞叹着室内的美景，对于接下来的事情，她竟然还未察觉。直至生日歌响起，祝荣和陶李从后厨推着蛋糕走出来时，她才赶紧用手机确认了一遍日期。“12月21日，今天……今天……是我们的生日。”
　　“你怎么不提前跟我说啊，你不说我真的就忘了。”她的眼里噙满泪水，语气中饱含自责。
　　金敏轻抚着她的头发，仿佛昨日重现，他的眼中，依旧有永无止境的温柔。“你太累了，有我在就好，我会记得为你庆祝的。”
　　“可是今天也是你的生日，我也应该为你庆祝，然而我却什么也没准备……”
　　金敏微微一笑：“我生日最大的愿望就是为你庆生啊。”
　　她抬起头，想忍住泪水，可还是没忍住。然后她冲过去，抱住金敏，将脸深深埋在他的肩膀里，任凭泪水肆意流淌。金敏轻轻拍着她的后背，跟小时候一样，他的抚摸像羊毛一样柔软，他的怀抱如冬火一样温暖。
　　看到这一幕，祝荣的视线也有些模糊，眼睛里涌起一片水雾，他隔着这片水雾环看四周，此刻那些五彩缤纷的彩灯似乎又增添了一种色彩。
　　“爱情让人有了软肋，也让人有了铠甲。那句话原来如此动人，我祝福你们。”祝荣情不自禁地说，然后他转身走开了，那背影落寞、孤独，只是他习惯了很多年，而不再察觉。神秘客人交代的事情终于完成，此情此景已经与他无关，于是他走向暗处，那里有灯光照不到的地方。陶李学着祝荣的样子走向黑暗，不过他每迈一步，身上都会发出“嗡嗡”的响声。
　　“爱情？”背后突然响起金敏爽朗的笑声，祝荣停下步伐，转过头来看，陶李也跟着转过头看，那位女士已经离开他的怀抱，咯咯笑着，一直不停。
　　“我看这句话换个字眼也不错。亲情让人有了软肋，也让人有了铠甲。”金敏朗声说道，他笑着向祝荣招手，“都怪我刚开始没有解释清楚，也没有跟您介绍，先生。你眼前这位美丽的女士可不是我的恋人，更不是我的情人，她是跟我有同一天生日的妹妹，一个比亲人还要亲的人。从小到大，我都会为她庆生，今天当然也不会例外。”
　　女士宝蓝色的眼睛盯着祝荣，他似乎被看得有些窘迫，也有些害羞，直直地站在那里，忘了开口。他仿佛见到了大海，身体被温暖的海风吹拂着，呼吸变得更轻松，血液变得更顺畅，他体会到一种陌生的情感，穿越茫茫天际和重重岁月漂洋过海而来。那是一种与战场上完全不同的心跳加速的体验。
　　“你好，我是金致，谢谢您和哥哥带给我的惊喜。”女士向他伸出右手，温柔地笑着。
　　“呃，”祝荣回过神来，“你好，我是祝荣。能见证到这样的日子，也是我的荣幸。”接着，他同样伸出右手，同她握手。
　　她的手洁白而纤柔，他的手粗糙但温暖。
　　机器人陶李眨了眨眼睛，接着他也冲着金致伸出自己的大手：“你好，我是陶李。”