王灿返回宜秋聚后，与鲍出、文聘率两屯兵马前往湖阳县占地驻防。
　　湖阳县令、县尉见王灿刚刚击败袁术数万大军，不敢发兵抵抗，只好开城迎接。
　　王灿见县尉不太愿意服从自己，便将他撤掉，让文聘以军司马领湖阳尉。又更换数名县兵将官，把县兵牢牢掌握自己手中。
　　此后王灿白天与文聘练兵，晚上则秘密来到徽子湖七星岛别墅住宿。
　　何蕊、邹玟十余天来提心吊胆，虽然王灿每天都向她们汇报情况，总不如亲眼见到王灿放心。如今见王灿大败袁术，崇拜之情滔滔不绝。
　　王灿这一仗下来，支付狗余额已经超过六十万元，大红包一个接一个飞来，二人一天到晚乐开了花，各种现代小饰品购得满屋都是。再加两个比基尼美女，太阳能电灯，王灿晚上回来，一进屋子就像回到21世纪一般。
　　此外，王灿还看到一个小变化，在别室有一个大方桌，上面铺满各种裁剪到半的布料绸料。
　　“阿蕊、阿玟，这是干什么？为什么让下人来这里搞裁缝？”
　　“不是下人搞的，是我们搞的。”何蕊神秘兮兮道，“告诉你，我们在研究时装设计。”
　　以前她们见到网上那些服装，跟这个时代服装不同，王灿就告诉她们那叫时装，所以她们就用时装来称呼网上所有服装。
　　“哦，网上时装五花八门，你们还用自己设计？”
　　邹玟道：“网上的时装虽多，有时候我们想要有自己创意的，找不到，干脆自己尝试设计。”
　　“阿灿，你看。”
　　何蕊不知从哪里取出一堆她们自己做的试验品，有镂空丝袜、半遮文胸、超级短裙、透明睡袍……看得王灿脸上热辣辣的。
　　“很好，很好，”见到他们总算有正经事做了，王灿只能鼓励道，“你们努力设计，将来我们到宛城做一个时装展。”
　　“什么叫时装展？”
　　“就是找一群美女做模特，穿着你们做的时装展览给别人看，让你们的时装流行起来，就叫时装展。”
　　“哎呀，这些东西要穿出去给别人看？”
　　“当然了，要不然你们不是白费心思了吗？”
　　“嗯……阿蕊，我觉得这个裙子短了一点，要不再加长两尺，你看，屁股才遮了一小半。”
　　“对对，阿玟，我也觉得这个文胸太小了，跟什么都没戴似的，我们再多加两块布。”
　　“……”
　　“行了行了，明天有空再研究，先睡觉去。”王灿见她们商量个没完，急忙阻止。
　　“不行，我们现在有灵感了，马上要修改。”
　　岂有此理，十几天没见，第一天晚上就放鸽子，这怎么行，王灿只好将两人抱起强行送回卧室。
　　王灿到湖阳没几天，湖阳县收到袁术和张咨征兵征粮的命令。
　　见到袁术又要向各县征兵了，王灿叫南阳东部都尉丞栾规发文各县，让他们拒绝袁术的要求，如果袁术讨伐，东部都尉府一定帮他们抗击袁术。
　　不过，最终除了王灿占领的四县之外，其他各县令长依然全都依照袁术的要求给兵给粮，王灿也无可奈何。
　　王灿知道，几乎所有人都认为这次胜利只是暂时的，王灿最终肯定会败给袁氏势力。况且，这些官府和世家豪族，他们和袁氏本来就是一个利益集团，都希望袁术能灭掉王灿。
　　董卓从探报得知王灿再次击败袁术，大喜。如今袁术暂时不再构成威胁，董卓可以专心应付东边的诸侯联军，迁都之议又被搁置。
　　但是要不要继续给王灿升官，董卓有些犹豫了。他见到王灿给朝廷的奏表，看出王灿又在要官，召李儒商议：“文优，王灿再次大败袁术三万大军，你如何看？”
　　李儒道：“恭喜太师，王灿正是太师难得强援。听说孙坚已从长沙起兵，不日到达南阳，太师何不鼓励王灿与孙坚继续二虎相争。”
　　董卓道：“文优所言极是。只是，我担心他将来与关东诸侯一般，变得强大之后便又与我为敌。”
　　“太师何必过虑，”李儒进言道，“王灿白丁起家，年纪又轻，根基浅薄，不像山东诸公一呼百应，即使他将来背叛太师，又能有多大作为。”
　　董卓一想，也有道理。不要说王灿，就是他自己已经掌握朝政，想要天下士人臣服自己都很困难，王灿又凭什么让天下士人对他俯首帖耳。
　　若是不答应他要官，令他失望，万一他转而跟袁术、孙坚联合起来，反而马上要出大事了。
　　“那好，就依文优所言。”董卓道。
　　酸枣大营，诸侯正在会盟，袁术派长史杨弘参加，众人刚刚推举袁绍为盟主。
　　袁绍登盟主位后，见发小曹操仍然只是典军校尉，又没有地盘，以张邈部曲参加联军，有意提升他的地位与诸公并列。
　　“在座诸公皆二千石，唯孟德为董贼所忌，不敢加官。我欲以孟德行奋武将军之职，诸位以为如何？”
　　张邈道：“盟主所言极是。”
　　众人纷纷附和，于是曹操谢过盟主，便以奋武将军之职参与联军。
　　“诸公，我军集结已毕，下一步该当如何？”袁绍把话题回到讨伐董卓上来。
　　山阳太守袁遗道：“遗以为，应当等后将军兵到鲁阳，我联军三路齐发，可一战而定。”
　　曹操道：“何必等公路，我两路大军亦有近二十万人，公路出兵稍迟亦不要紧。”
　　袁绍问袁术代表杨弘道：“义达，后将军什么时候可到鲁阳？”
　　杨弘道：“诸公稍等数日，后将军克日即到。”
　　王匡道：“据说后将军与王灿隔河对峙数日，无法进兵。我看，我们不必等后将军了。”
　　杨弘道：“王灿将弱兵少，只不过占得一时地利。后将军兵多将广，粮草丰沛，王灿岂能长久抵抗。诸公不必过虑，后将军必定很快平定南阳，北上鲁阳共讨国贼。”
　　袁绍道：“既如此，我等再稍候数日，与后将军共同发兵。”
　　众人于是开始举觞相贺，饮酒聊天。
　　“报！”突然，门侯跑进来报告道，“南阳斥候来报！”
　　“宣入！”袁绍叫道。
　　很快，一名斥候进来报告道：“报盟主，后将军前日兵败于比水西岸，近两万将士为王都尉所俘。”
　　“你说什么？”杨弘突然站起来问道。
　　群雄也纷纷放下酒杯，个个目光盯住斥候。
　　“再报！”袁绍说道。
　　“后将军前日兵败，近两万将士被俘。”
　　众人听清斥候所报，重新又坐了下来，开始议论纷纷。
　　“袁公路三万大军，如何会输给王灿数千兵马？”
　　“王灿这小子怎么这么厉害，一连几仗全是胜仗，要是参加联军就好了。”
　　也有许多诸侯表面上觉得十分可惜，心中却暗爽。袁术大败，等于他们缺少了一个强有力的竞争对手，更觉得自己保存实力的重要。
　　曹操道：“公节，你与王都尉曾是同僚，可否劝说他参加联军共讨董卓？”
　　王匡摇摇头道：“在下无能为力。”
　　群雄参加联军，并非全是为了讨伐董卓，其实更多的是想要利用讨伐董卓为借口发展势力，没有几个人真心实意想要进兵雒阳。如今见到袁术大败，更是找到借口延迟发兵。
　　袁遗道：“后将军新败，不能与我等合围雒阳，不如暂且驻兵此地，震慑董贼，待后将军再振雄风，平定南阳之后我等再议出兵之事。”
　　“对对对对，”众诸侯纷纷表示赞同，“讨贼之事，乃长久之计，不在一时。”
　　“难道没有袁公路，我等便不能讨贼吗？”曹操对众人扭扭捏捏非常不满，“只要众军同心，袁公路即便不能参加讨伐，我等一样能铲除国贼。”
　　鲍信道：“孟德言之有理。我酸枣、河内大营诸侯联军亦有二十万众，不差那一两万人，诸公尚有何疑虑？”
　　众人无话反驳，只好以无声应对。
　　王匡突然想到王灿信中所说，默然摇了摇头，这帮人果然都是素餐尸位之徒罢了。然而他更惊奇的是，王灿何以预言得如此准确？
　　曹操屡次建议无果，急道：“既然诸公顾虑重重，操原为前锋，望诸公随后整军跟来，与董贼决一死战。”
　　鲍信道：“孟德兵少，我与孟德共为先锋。”
　　众人道：“好，两位共为先锋，我众军必定随后跟上。”
　　结果没几日，王灿派往酸枣的斥候报告：曹操、鲍信进击荥阳，与卓将徐荣相遇，兵败于汴水。