想找到一个符合逻辑的使人信服的理由并不是一件容易的事，对于宋诚这样的学院派来说就更加困难。
　　结果，宋诚找了一个十分蹩脚十分奇葩的理由，他非常认真地说道：天地造万物，各不相同，有人起早贪黑累得半死也食不果腹，有人呢轻而易举就金榜题名，享不尽的荣华富贵，这就是禀赋的不同。
　　李庆嘘了一声，打断道：你的意思是你天分高？
　　宋国清也惊诧地看着宋诚，他还从来没有听谁自夸禀赋高呢。宋环是另一番心思，他早就对宋诚百思不解了，因此暗暗地派了几拨人去查，只是毫无线索，他希望眼前的这个宋诚真有问题，露出狐狸尾巴。宋泽却没想那么多，只觉得自己的这位大哥更有趣了。
　　宋诚顾不了众人的心，自己说出的话无论如何决不能收回，因骄傲地大言不惭地说道：本公子不知道什么叫高，只知道但凡人间百艺，没有学不会的也没有做不好的。
　　宋国清闻言，惊愕地一怔，随即大红着脸说道：诚儿，不可胡说，你这话连孔圣人也不敢说。
　　宋诚笑道：孔圣人没说过，荀况却说过，孟子还说天下之事舍我其谁呢。
　　宋国清还要说，李庆却抢过话头说道：公子既然以天之英才自许，那家师倒要试一试是不是真的，若果然那便万事皆休，否则不用家师说话，刑部和顺天府自然会找上门来，老爵爷也很难安心，不是吗？话落，阴恻恻望着宋国清。
　　毫无疑问，李庆说得很有道理，但他忘了自己的身份，也忘记了宋国清的身份——不仅是大明的侯爵还是一个疼爱儿子的父亲。
　　所以，宋国清轻蔑地瞥了一眼李庆，不冷不热地道：宋诚是我宋家的人，是侯爵府的世子，我说是就是，谁也管不着，没有我的同意，哪个衙门也没有权力来查，还有一层，宋家是勋臣，按照朝廷律法，即使有错也要圣上的旨意，你以为这侯爵府是白给的吗？
　　宋国清是个温和谨慎的人，很少说重话狠话，今天说出如此硬气的话来维护宋诚，宋诚心里大为感动。
　　不料，李庆嘿嘿笑道：爵爷疼儿子，这没错，但可千万不要疼错了人，另外我再说句掉舌头的话，这也是皇上的意思，相信很快就会有质旨意下来。说完，对着宋国清一作揖，大笑着离去。
　　宋国清已经没有心思计较李庆的无礼了，因为久不问政的皇帝朱翊钧竟也上了心。宋诚更是感觉整件事情诡异，有多少军国大事不去理会却来关心这件微不足道的事情，难道他的脑袋让驴踢了？
　　李庆说得没错，不久，乾清宫暖殿近侍师明就来传旨。打开正门，摆上香案，宋老太太宋国清宋诚等都穿着品装跪伏接旨。
　　师明是万历朝最得宠的太监陈矩门下，陈矩死后就被提拔为皇帝近侍，与苗全常云一道成为当朝最有权势的太监，司礼监的事实际也是他们三个担着，是红得发紫的人。
　　宋诚心道，传个旨一个小内侍就行了，用得着这么大个人物？越想越难以琢磨。当听完旨意后，宋诚几乎要跳起来，老皇帝朱翊钧是不是疯了？是不是在玩儿自己？但又绝对不是，他分明感到圣旨里的杀气。
　　旨意已经宣完，他还在迷糊，师明板着脸道：宋诚还不接旨？宋诚暗暗叹一口气，这都怪自己那个该死的理由，说什么自己是天才，这下要证明自己是个天才了。没办法，宋公诚垂头丧气地接过圣旨。
　　师明这才笑眯眯道：都起来吧。说着，弯腰搀扶起宋老太君。众人簇拥着师明到了西花厅，上座献茶。
　　宋老太太道：公公，圣上怎么会有这道旨意？要诚儿三个月内学会四夷馆的十钟语言，这怎么可能？太难为人了。
　　宋国清恨恨道：一定是李可灼在背后捣鬼，真不是个东西。
　　师明并不答话，只细细打量着宋诚，把个宋诚看得心里只发毛，若是美女就罢了，偏偏是个不阴不阳的太监。
　　宋诚是第一次见到真正的太监，他要看看这与史书记载和影视剧所展示的是否一样。师明笑道：小侯爷还记得咱家？八年前太子爷生辰你还救过咱家的急呢！这一晃多年不见，长高了长大了，大明有指望了。
　　这自然是客套话，做不得真。但师明却说得极其真诚，令闻者动容走心。宋诚欠身说道：过奖了，只怕小可要让公公失望了。
　　师明耐人寻味地看着宋诚，又看看宋老太太宋国清，说道：题目是万岁爷亲自定的，三月之内十种胡语，做得好从此天下太平，做不好事情未可知，小侯爷好自为之。
　　什么意思？这话里透着玄机，但师明却不肯再说一个字。宋老太太便道：公公，太子爷这一向可好？
　　师明黯然道：身体不大好，老是犯困，有时几个月也不出慈庆宫一步，这样下去不非社稷之福呀。
　　众人闻听也只叹气，宋诚却无动于衷，因为他早已看透了这位太子爷的命运，也早已看得轻淡。
　　但是难道命运是不可改变的吗？只要阻止李可灼献上那颗致命的红丸，事情兴许就会有转机，对，李可灼，他是历史发生的一枚棋子，要把它挪开。
　　又说了一会儿话，师明便起身告辞，宋国清照例奉上二百两银子，师明也不推辞，哈哈一笑收入囊中，临走，握着宋诚的手道：小侯爷，你可万万不可使万岁爷失望，万岁好大明才好，大明好宋家才好。说完，对着宋老太太一拱手，乘轿离去。
　　目送着师明渐渐远去，宋国清道：师公公今儿个是话里有话，可始终让人捉摸不透。
　　宋老太太接道：要紧的是诚儿，只要他合了圣意，一切就好办了，可那太难了。说完，无比关切地注视着宋诚。
　　宋诚笑道：老祖宗不必担心，兵来将挡水来土掩，没有过不去的坎，说不定塞翁失马是个好事呢！
　　一个新的挑战开始了。