太初四八三年，刚进九月，怀荒县就发生了件奇事儿：离家三年的李大郎回来了。
　　那天是九月初九，正是李家老宅摘牌的日子。一大早，怀荒县尉白莽就到了门口，翻看着烈王的宗谱册子，大声问聚集在旁边的人群。
　　“这李家，除了李大郎，就没别的人了吧？”
　　“没有！没有！！李家每一代都神神叨叨的，都是缺心眼的货，能留一个种，就是老天开眼了。”
　　一个闲汉大声说道。
　　白莽看了闲汉一眼。
　　“这李大郎，真的已经失踪三年了么？”
　　“真的，真的！！这李大郎本来就不甚机灵，三年前，又突然发了几天癔症，病好了之后，这小子就变卖了家中的细软，跟着一个算卦的老头走了，说是要学本事！嘿！你说，是不是缺心眼儿？！这会早不知道死在哪个河沟里了。”
　　白莽不再言语，只是叹了口气。
　　“以后，宗室中再无烈王一脉了。”
　　话出了口，却没有多少人响应。大家只是傻呵呵的抬着头，看着门楼上的那块牌匾。
　　“镇夷绥远。”
　　匾已残破，四个径尺的大字，历经岁月磋磨，依旧光泽不减。
　　“这四个字儿，真的是真金的么？”
　　闲汉们嘀咕着：“等会摘下来，一定要摸上一摸……”
　　“敢！这可是朝廷的脸面！！你们要造反么？！”
　　白莽忽然厉声喝道。
　　闲汉们吐吐舌头，翻翻白眼。
　　“不让摸就不摸呗，爷们儿哪还没见过金子……”
　　白莽指着闲汉们的鼻子。
　　“别的事儿我管不着，这匾额，你们谁敢动一下，我今儿就下签子拿了你们！”
　　闲汉们讪笑着，往后又退了两步。
　　匾额摘了下来，沉重不减当年，四个力巴哼哧哼哧地扛着，看着白莽。
　　“郎君，送哪儿去？”
　　“先带回县衙吧，等我上书朝廷，再行定夺。”
　　白莽叹着气，迈着方步走在前面，四个力巴摇摇晃晃地跟着。
　　身后，闲汉们已经冲进了老宅。
　　“哈哈，我们的了！！”
　　白莽站住了，想发火，却还是忍住了。
　　人都没了，守着地方，又能如何？
　　这晟朝……
　　正唏嘘着，一名少年笼着袖子，擦肩而过。
　　少年不过十五六岁，长着一张清秀而略显凉薄的脸，身上的灰色长袍破旧松散，他塌着肩膀，垂着眼眸，用一种极为松散地姿势走着，脚步中还带着些漫不经心的跳脱。
　　“小子！”
　　“郎君，唤我何事？”
　　少年转过头，眯着眼睛看向白莽，一脸的笑容。
　　白莽愣住了。
　　一瞬间，他感觉到一种潜藏的力量，但是转瞬就无迹可寻。
　　少年的笑脸看起来人畜无伤。
　　“你……你们不要搞事！这里怎么说也是烈王故址，放些尊重！”
　　“是，郎君。”
　　推官一时间无话可说，等他回过神来，少年已经去得远了。
　　李家老宅里，闲汉们正四处寻摸。
　　“这狗屁的地方，三进院子倒有一进半是塌的，能有什么值钱玩意儿？！”
　　少年轻车熟路地进来，四处寻摸了一圈。
　　“你小子谁呢？！”
　　闲汉们嚷嚷着。
　　少年也不答话，自顾自地走进了一间屋子，片刻后，他抱着胳膊出来。
　　“咦？！你们是谁？怎么在我的家里？！”
　　闲汉们愣住了。
　　“你的家里？！”
　　“在下李元，李大郎，阔别家乡三载，如今学成归来，却不意人事皆非，恶客登门，悲乎哉！！”
　　李元摇头晃脑。
　　闲汉们互相看看，哈哈大笑起来。
　　“你说是你的，就是你的？！李大郎早死翘翘了，郎君们都拆了匾额去了……”
　　李元拿出一张房契，在闲汉们眼前挥了挥。
　　闲汉们安静了一下，忽然怪叫着冲了上来。
　　“抢啊！！抢啊！！！”
　　李元不慌不忙，哈下腰，缩起身子，猛得弹跳起来，身体在空中扭转了半圈，右膝正好撞在了冲上来的闲汉脑袋上。
　　闲汉的身体猛的侧飞了出去，摔出一丈来远，倒在地上，人事不省。
　　“小小惩戒，他片刻就醒。你们，还有谁想试试？”
　　李元笑眯眯地看着闲汉们。
　　转眼间，众闲汉如鸟兽散。
　　李元慢悠悠地跨出门来，朝聚集在门口的街坊们一拱手。
　　“诸位乡党们，我李元回来了。”
　　众人盯着李元的眉眼，仔细看着。
　　终于，有人点头：“没错，是李家大郎，我还记着呢，他左耳下面有一颗痣的。眉眼虽说变了，但还是有小时候的轮廓。”
　　李元看向那人。
　　“有劳郭老伯挂念了。”
　　郭老伯叹了口气，上前一步。
　　“咱们街坊啊，一直受李家恩惠不少，咋能就没心没肺了。当年你连夜跟着那个老头走了，咱们可是急得不行，四处找了个遍，还是没找着……”
　　李元换了副肃容：“多谢老伯，多谢街坊们！恩师逍遥子乃方外之人，向来行走随心，让诸位担心了。如今我学成归来，总要报答诸位的恩情的。”
　　“嗨，说什么报答啊，能回来就好！”
　　“你啊，早回来半天就好了，李家的匾额被官人摘走了，要不然……”
　　李元抬头看看空空的门头。
　　“摘了也罢。烈王的余荫，我也享用够了，现在，要靠自己。”
　　众人看李元的面孔，竟出奇的让人信任。
　　“各位叔伯，小子才回来，也没能带些什么回来，就有事情要麻烦各位。小子家里的屋子，塌陷了不少，烦请叔伯们帮忙清理，这拆下来的木料石块，也还有些价值，就送与诸位叔伯们如何？”
　　众人左右看看，心中有些尴尬。
　　这李家虽说没落多年，只剩下这么一座小宅，可用料那是实打实的，一水儿的紫檀，上好的青砖，拿回去修补屋子是再好不过。
　　要不是这小子回来，这会早下手了。
　　这小子是不是看穿什么了？
　　李元还是一脸的笑容，长长作了一个揖：“请叔伯们帮忙了。”
　　众人终于讪笑着动作起来。
　　“好，那我们就不客气了啊……”
　　“诸位叔伯，那一进完好的，留给我住就行。”
　　李元的笑容十分真诚。
　　众人的笑容也十分真诚。
　　“这李大郎出去了几年，回来居然变得通人情世故了，看来那个老头，不是骗子啊……”