永乐十七年六月十二日，我像往常一般在铺子里看店，躺在躺椅上看些闲书，权叔带来一个人。
　　权叔是本地最资深的牙人，我与权叔之间合作也算默契，权叔是个很懂规矩的人，从不会直接带事主来我家中，我能想到的可能有两个：一是托付之人关系匪浅，绝不会胡乱说话；二是事关重大，重金相酬却无人受托，来人出手阔绰，权叔想要我接下来，对方也要求直接上门当面详谈。
　　“猪儿，这位是个大生意，不过咱们这地界，也只有你能接了！”，权叔先上前凑到我耳边说到，果然不出我所料。
　　“权叔啊，我再胆儿大，也不是要钱不要命的主儿，你带了人来，我也不一定会接下。”我苦笑着回答。
　　“别人真不行，猪儿你没问题的，要不我也不会带人上门！”
　　来人一身青衫长褂，头戴一顶紫毡的六合帽，年纪大概三十岁，看起来面色偏白，似个文弱书生。
　　“您就是朱先生？在下刘子轩见过先生。”来人在权叔带领下，施了一礼说道。
　　“刘先生不必多礼，请后堂坐下详谈。”
　　“人已经见着了，你们谈，我先告辞了。”权叔看了我一眼，转身对着刘子轩道。
　　“权叔慢走，若此事能成，改日必当另有重谢。”
　　刘子轩坐下，我倒了茶给他，刘子轩没有开口，从袖中掏出一只匣子。
　　堂屋算不得暗，只因天半阴着，屋子里没能洒满阳光，匣子缓缓打开，一缕白光从中透出来，光愈来愈亮，最后洒满整个屋子。
　　我大吃一惊，似这般奇宝我确实从未见过，我的目光遂着那光看向匣中，比拳头稍小的珠子，夜明珠，似月亮一样，皎白的光线从匣子里溢出来，堆满整个屋子，整个屋子漫开一阵淡致的芬芳，让人忘记了白天黑夜。
　　“朱先生，这珠子怎么样？”
　　刘子轩带着笑意的一声把我从恍惚中叫醒，我收回目光，定了定神。
　　“刘先生，这是何意？”
　　“先生若是能帮我完成这个委托，这颗稀世珍宝的夜明珠就归你了。”刘子轩说着话的功夫合上匣子。
　　“不知刘先生所托何事？”
　　“我想要先生杀一个人。”
　　“请问刘先生想杀何人？”
　　“山东都司，刘忠！”
　　“刘先生一开口就是统领一省制军的朝廷四品大员，难度可真不是一般！”
　　“这夜明珠也是天下至宝，是家父十六年前从一位建文亲信内侍之处得来，家父视之如心头之肉，平生一共也未曾见于外人。”
　　“令尊如此看重之物，你今日却拿出来当作杀人酬谢，又是为何？莫非那刘忠真与你有不共戴天之仇？可否说与我知道？”
　　“在下正要言及此事，此时说来话长…”
　　那刘子轩重重叹息一口气，仿佛事情已隔了前世今生，或是沧海变了桑田。
　　“我本是山东登州府人，祖上有良田千亩，家资殷实，父亲早年又到处经商，攒下不少家财，那夜明珠正是父亲十六年前贩货所得，当时花了一百两黄金，父亲常年跑南走北拾得那物件天下罕有，有也必定是大内皇宫之物，卖货之人面白无须正是宫中之人，未曾挑明，料定他是建文内侍才能得到此宝物，悄悄买下，家父知道那人只是急需钱财，此物若真的遇上喜爱之人，多少钱也是愿意给的，无价之宝，绝无仅有，大概就是指的此类宝物了，那人开价百两黄金，家父直接买下。十几年来，视若禁脔，我想看一眼都得请示父亲。”
　　说着刘子轩端起茶碗，饮了一口茶，继续说道:
　　“去年二月，家父六十大寿，高兴之极拿出那夜明珠给宾客观赏，彼时山东都司刘忠到登州视察，便被登州卫徐山请到赴宴，宴众宾客也只有他一人不知底细，其余众人皆与我家有深交，结果宝物一现，众人心往，那刘都司登时生了占为己有之心。”
　　说着说着，刘子轩面色上溢出难忍的好似愤慨的神情。
　　“隔日刘都司差人来索取，言语间不说，口口声声谈交情，便知是索要贿赂，拐弯抹角谈到夜明珠，家父便知道了他的意思，奈何家父实在不舍得，婉拒了来人，并奉上五百两黄金作孝敬，那人收了黄金悻悻离去。”
　　刘子轩脸色愈来愈难看，眉毛几乎要竖起来。
　　“又过一日，刘都司亲自来取，言语间不加修饰，直接要夜明珠，家父不愿交出，又不愿得罪，开口婉拒再三，那刘都司恼羞成怒，开口闭口称家父老匹夫，说不在乎什么钱，只求一宝，家父这才明白，刘忠身居高位怎么会缺了孝敬，他看上那夜明珠，不取到宝物，扔多少钱也是肉包子打狗有去无回，登时大喊送客，刘忠恼怒之极一拳打到家父身上，登时家父吐了一口鲜血，那刘忠才愤愤而去。”
　　刘子轩脸色中又多了一些悲伤，那悲愤相加的情状，让见者心纠。
　　“家父受了那一拳，便病倒了，不过多久，我家布庄当铺先后被人栽赃借故查封，远去西域贩货的商队路遇劫匪，尽数被抢，家门顷刻衰落，以前的合作伙伴个个站到一边，与我家断了往来，家父悲愤之下，病不见好，家中闹得人心惶惶，深夜难眠。”
　　刘子轩眼圈泛红，透过盈盈泪光，眼睛看起来布满血丝。
　　“我夫人带着六岁的小儿子回济南府娘家看望岳丈，到了该回来的日子却不见回来，我放心不下，遣人前去接她回来，结果才知道她们回来路上遇上了劫匪，随从尽数被杀，连我儿子都被砍去双腿，丫鬟和夫人都被歹人……”
　　刘子轩用衣袖重重地擦了一把眼睛，衣袖上添了一片泪渍。
　　“岳丈把夫人儿子接回家，儿子伤重不治而死，夫人悲伤难抑，当日留书上吊自尽，消息传回来，家父听闻伤愈重，吐血而亡。”
　　刘子轩泪流不止，悲伤难抑，良久，握拳重重敲了一下桌子，明珠的匣子震荡一下重新平稳。
　　“杀父之仇，夺妻之恨，失子之痛，我与那刘忠不共戴天，我多次花重金请刺客取他人头，可惜那刘忠，武艺高强，手握重兵，且狡诈多谋，截杀暗箭投毒，都让他躲过去，直接派人扮作山匪杀到我家，幸亏我早先收到岳丈传信，携卷家财带人逃走，一年来不断有人截杀，我也请了不少杀手和保镖，至今我安然无恙，刘忠寸发未伤。”
　　刘子轩抬起头来，正视我，眼睛里血丝满满，眼角还泪痕未去，神情一片肃然，强行掩去悲伤和愤慨，对着我道：
　　“到这苏杭，打听得知先生年纪虽轻，却是这苏杭一带武艺最高的杀手，一出手便杀了二龙山匪首二人，先生言出必行，许诺必然做到，所接委托无一失手，事主贫弱，无力偿付报酬，分文不取，还为他们索取赔偿。先生此等重信讲义，有大仁德，本领高强的侠士，正是我所找的能为我报仇雪恨之人。”
　　“刘先生过奖了，承蒙刘先生厚爱，在下浅薄无知，学艺不精，运气好才杀了那两个土匪，实在，难当刘先生如此高的评价，先生此番所托，恐难以胜任，白白让先生期待，在下若是强行接下委托，我折了性命是小，恐误了先生之事，未免打草惊蛇，反而让先生陷入被动之境。”
　　“朱先生！”
　　刘子轩起身走向我扑通一下跪在地上。
　　刘先生这是为何？在下哪里承受得起你如此大礼？”我急忙起身准备要扶起想要扶起他。
　　“先生过谦了，我求到先生头上，也是走投无路，从山东到杭州城，一路上的刺客大家我都已经找过了，找到先生是希望先生助我一臂之力，此事不求先生舍身相助，但求先生一试，若是此事对于先生为难，我也不求先生能做成此事，先生若能答应帮我，到济南府看一下实情。”
　　“刘先生请先起来再说。”我伸手扶起刘子轩，他回身走回座位坐下，我也重新坐好。
　　“我愿送先生五十两黄金作路费，求先生去看一下，若是能做到，这颗夜明珠便归先生了。”
　　刘子轩继续以夜明珠为饵吸引我，最初以之为饵，见我不动心。便开了五十两黄金的实际的好处想要我动心，他成功引起我的兴趣，或者不得不去，人家上门不过三句话，点出了我这一年来的底细，要知道取人双眼断人双腿那三件事，我没有用权叔介绍，都是我偶然知道，主动帮忙的，知道的人，只有那被欺负的事主罢了，那些人连带家眷全部迁走，即使那些人被他们找到，我对他们有恩，也不会轻易的被他得知，想必他手下的情报不是一般，这样神通广大的人，我若是一点面子不给，必定会得罪他，索性看在那五十两黄金的面子上，去一趟济南府，大不了说办不成，做做样子，到时候理由一大把，那么多高手做不成，我做不成完全说明不了什么，他也没理由怀疑我，若是我运气好，能捡漏，就要谈谈价钱了，至于那颗夜明珠，不要也罢。
　　传国玉玺自东汉王朝进入末路，天下相逐之，无数英雄好汉死于争夺它的明争暗算传世千年经过多少人之手，只因一句，“受命于天既寿永昌”，得传国玉玺者得天下，得到玉玺却没有掌握天下的实力，只能惹来杀身之祸，眼下这夜明珠正是几方豪杰争夺之物，我即使取了珠子，也留不下，不如换取富贵。
　　“刘先生，你真的舍得把这夜明珠送给我吗？你父亲的心头之物，作为酬谢给别人？”
　　“先生这是何意？”
　　“刘先生真要我来说吗？”
　　“在下听不懂先生要说什么？”
　　“刘先生口口声声说，以夜明珠为酬谢，却是对所有你雇佣的杀手都这么说，杀刘忠你派了那么多人，却还是不行，大家都等着有人先动手自己捡漏，众人皆想要这珠子，珠子却让任何人碰一下都不让，可见你对夜明珠重视之重，上面还涂了触及必死的天下奇毒芊芷芊兰，我也是第一次见如此奇毒，传言这芊芷芊兰长在蓬莱仙岛旁边的一座名叫七月岛的小岛，岛上只有这一种植物，通体有毒，花开七月小岛方现于人世，花香却让人致幻，过度吸入会让人狂躁而死，因为毒之极，百兽尽亡，生有蛇虫，皆胜过五毒，其中有一种七易蛇，与这花毒刚好相克，两者相遇，恰好解毒，传言只有一人到过此岛，带出了花株，人们对于七月岛之事也时有此人得知，可惜此人未说出岛在何处便死了，刘先生能得到此毒已是不易，这夜明珠正是涂满了那花茎研磨成粉所制的毒，略有芬芳气味，能让人恍惚一刻，但触之必死。”
　　我端起茶杯饮了一口茶，抬起头看着刘子轩。
　　“在我看来，刘先生从未想过把这夜明珠给了别人，钓了这么多人上钩，怕是有的人当面要碰此物早就命丧黄泉了吧！众多杀手齐聚，引得局势大乱，即使杀不了人，这些人也能看着不让别人夺你这宝物，人越多越乱，乱中求生，又能不让这夜明珠被人所得，刘先生此番劝说我帮忙也不过是让我加入搅局而已，为了这得不到的东西失了性命实在不值，退一万步讲，倘若我侥幸杀了刘忠，众杀手的目标或许就成了我，被那么多杀手追杀，我又没有手握千军万马，自保不成，哪里能得到夜明珠，再退一步，我杀了人，你也舍得应诺给我夜明珠，我拿到手又依仗什么来让珠子呆在我手上，你若放出话去，夜明珠已入我手，我小命难保，由此看来，刘先生愿不愿意给我不重要，即使愿意，我也得不到，这报酬与没有无异。”
　　“先生果然厉害，这明珠我拿出过四十多次，无一人识得此毒，但凡有不屑于得此物的高义之人，我以其他相诱，皆加入到其中，才至今日乱局，听闻朱先生尚未及冠，武艺高强，仁义无双，想不到见识如此之广，眼界若此厉害，真是让人钦佩。”
　　刘子轩起身向我一拜，继续说。
　　“既然被先生识破，我也实不相瞒，望先生相信，接下来我所言之事都是肺腑之言。”
　　“刘先生请讲，在下相信便是。”
　　“家父离世之际，对我曾说，此夜明珠乃不祥之物，现今想取它的人太多了，既然已经留在身边，便用它挑起各方之争，方能从中托生，关键时刻弃之即可，只因我不愿丢弃它，用了祖父多年前所得的芊芷芊兰，致使挑唆之人，目前没有能与刘忠一争高下的，我父要我把它给了一个高位之人要它为我妻儿报仇，我想在我父报仇雪恨之日，在父亲坟头毁了此物，毁了这让我家破人亡的不祥之物。此物引得众人争夺，害我家破人亡，流落至此，我父亲得知我做出这样的事，定会含笑九泉，引来的杀手众人只不过是被我诱来报仇之人，现在只差报仇雪恨这一步我此生无憾，此番欺骗先生，也不是有意，先生轻易识破，可见先生本领高强，非等闲之人，先生若能帮我报仇，我愿倾尽家财相送，只是这夜明珠真的不会给先生，我至今不愿求高位之人也正是不想将此物送与他人，至此仇不得报。”
　　刘子轩起身走近我，又一躬身，继续道:
　　“不愿送出，并非贪图，只要先生答应我不将今日之事说与他人知道，我愿当场摔碎此珠，就此起誓，先生为我报了仇，对我但有所求，必倾囊相授。”
　　说着刘子轩捧起匣子，双臂举过头顶，猛地向地上掷去。