话说吕布攻占洛阳后，全国各地卷起了张角的黄巾起义的风波，尤其是青州一带非常混乱。吕布认为平定黄巾起义是壮大势力的好机会，于是亲率十万大军前去平定黄巾，他把攻击目标放在了青州，此时黄巾军的头领张角、张梁、张宝正率十五万大军攻打广宗，青州的兵力也不过六万。
　　几天后十万大军浩浩荡荡地前往青州。路过黑山时被一伙黄巾军拦住，这正是张燕的十万黑山军，但此时只剩了一万七千余残兵败将，吕布收了他们，从他们口中得知十五万黄巾军在广宗大败，张角、张梁、张宝三人都已战死。
　　吕布得知消息后立刻叫来陈宫商议，陈宫说:“主公只可命一个熟悉道路与青州的人领三万轻骑招降青州，”
　　吕布问:“先生觉得谁可以胜此大任？”
　　陈宫说:“此人非张燕莫属！”吕布立刻命令新归顺的张燕率三万精骑为先锋攻打青州。
　　张燕来到青州城下叫门，城上的小兵认识张燕，于是说:“张将军，是不是张角大王打了胜仗就要回来？”
　　张燕回答说:“正是！速速开门！让我进城！”城门一开张燕立刻率军冲了进去，黄巾兵都认为投降张燕他可能看在大家原来都是黄巾军会放了自己，于是大多数的人都投降了，张燕不到一柱香便攻占了青州，张燕果然不负众望，此战只战死了二十名士兵。
　　此时的吕布得到消息后大喜，即刻令陈宫草拟圣旨封张燕为镇东将军，并且封张辽为大将军，高顺为大督都，宋宪为左督都，魏续为右督都，臧霸为卫将军，郝萌为骠骑将军，曹性为车骑将军，成廉为辅国将军，李肃为镇国将军，李傕为辅军将军，郭汜镇军将军，张济为前将军，樊稠为左将军，牛辅为右将军，李蒙为后将军，王方为征东将军，蔡邕为左丞相，陈宫为右丞相，许汜为大司农，王楷为大鸿胪。众人都不明白，只有陈宫明白吕布这是在为自己以后称帝作准备。
　　吕布回到长安后，认为自己势力已经很大了，不需要挟天子以令诸侯了，于是想要废帝自立。
　　有一次陈宫看到吕布眉头紧锁，并且他已经多日不上朝了，陈宫猜吕布应该是想要废帝了，于是向他进言说:“主公，您只需派人暗杀皇帝，然后写一份禅让的圣旨，您不就可以称帝了吗？”
　　吕布说:“如果各路诸侯群攻我方，那又当如何呢？”
　　陈宫说:“主公不必担扰，在下有一计，您下旨封袁绍为袁国公，赐封地冀州，而封袁术为寿春太守，袁术本就与袁绍不合，再接到这样的分封，他肯定是火冒三丈，不可能与袁绍结盟了。再者说江东孙策、荆州刘表、CD刘璋、汉中张鲁，他们离我们甚远，如果他们没有看到袁氏兄弟这样的大诸侯结盟，就不会轻易出动的。剩下的公孙赞正与袁绍交兵，已经无暇来攻打我们了，徐州的陶谦非常软弱，根本不敢来犯，最后的张秀、马腾的势力根本无法与我们相比。”
　　吕布说:“既然如此，那我们就动手吧！”
　　几天后，吕布请汉献帝出城打猎，走到半道时，吕布认为机会来了，就悄悄拿出箭拉开弓，一枝箭刚射出，身旁的李肃突然跳出挡下了这一箭，这一箭正好射穿李肃的心脏，奇怪的是李肃挡了这一箭后并没有倒下，而是举刀向吕布乱砍，嘴里还骂着:“无耻小人！怎敢夺吾刘邦建立的汉室江山！”吕布大吃一惊，想要出手反抗却手脚动弹不得，眼看李肃手中的刀马上就要砍到吕布了，此时曹性挺身而出为吕布挡下了这刀。
　　顷刻之间，李肃、曹性二人俱亡。吕布悲痛欲绝，从此他再也不敢暗杀汉献帝了。直到吕布建国也不敢废除汉朝的国号。